In sto amaro momento, in sto ultimo sfogo de amor, de fede al Veneto Serenissimo Dominio, el gonfałon de ła Serenisima Republica ne sia de conforto, o citadini, che ła nostra condota pasada da queła de sti ultimi tenpi ła rende piú xusto sto ato fatal, ma virtuoxo, ma doveroxo par nu.
Savará da nu i vostri fioi e ła storia del xorno ła fará saver a tuta Europa, che Perasto ła ga degnamente sostegnudo fin a ł'ultimo ł'onor del Veneto Gonfałon, onorandoło co sto ato sołene e deponendoło bagná da el nostro universal, amaro pianto.
Sfoghemose, citadini, sfoghemose pur; ma in sti nostri ultimi sentimenti,che i sigiła ła nostra gloriosa corsa soto el Serenisimo Veneto Governo, rivolgemose verso sta Insegna che ło rapresenta, e su de eła sfoghemo el nostro dołor.

Par 377 ani ła nostra fede, el nostro vałor, ła ga senpre custodia par tera e par mar, par tuto indove che i ne ga ciamá i to nemisi, che łi xe stai pur quełi de ła Rełigion.
Par 377 ani łe nostre sostanse, el nostro sangue, łe nostre vite łe xe senpre stae par Ti, San Marco; e fełicisimi senpre se gavemo reputá, Ti co nu, nu co ti; e senpre co Ti sul mar nu semo stai iłustri e virtuoxi. Nisuni co Ti ne gá visto scanpar, nisuni co Ti ne gá visto vinti e spauroxi !
E se sti tenpi prexenti, infełici par inprevidensa, par disension, par arbitrii iłegałi, par visi ofendenti ła natura e el gius de łe xenti, no Te gavese cavá via, par Ti in perpetuo sarave stae łe nostre sostanse, el nostro sangue, ła vita nostra, e pitosto che vedarTe vinto e dixonorá dai toi, el corajo nostro, ła nostra fede, se gaverave sepełio soto de ti.

Ma xa che altro no ne resta da far par Ti, el nostro cuor sia ł'onoratisima to tonba, e el piú puro e el piú grando to elogio łe nostre łagrime.   

Lo struggente ed indimenticabile discorso di Perasto - cittá situata alle bocche di Cattaro - venne pronunziato dal Capitano perastino Giuseppe conte Viscovich il 23 agosto 1797, durante una cerimonia voluta dalle Autoritá locali e dal popolo, con cui si diede l'ultimo saluto al Veneto Gonfalone prima che fossero innalzate le insegne imperiali austriache.

Il 12 maggio 1797, ben tre mesi prima dell'evento che ricordiamo, il Serenissimo Doge ed il Maggior Consiglio, riunitosi senza il numero legale (537 consiglieri presenti invece di 600, com'era previsto dalla Costituzione veneta), erano stati costretti ad abdicare in favore della municipalitá, ossia di un governo cittadino che si definiva democratico, composto da membri graditi a Napoleone (non si puó quindi parlare di "caduta" della Repubblica Veneta !).
I forti eserciti di Austria e di Francia - da tempo in guerra tra loro - avevano sconfinato piú volte nella terra di S. Marco, fino a quando Napoleone prese a tradimento lo Stato Veneto, che si era mantenuto neutrale ed in buoni rapporti con entrambe le parti; egli impose ai Veneti di cambiare la loro Costituzione, ma nessuno sapeva che giá da un mese - con l'infausto trattato di Leoben (il castello di Leoben si trovava vicino a Gratz) del 17 aprile - si era impegnato segretamente a cedere la Repubblica Veneta (ancora libera e sovrana) all'Austria.

Facendosi forte di tale accordo segreto, l'Impero Asburgico, poco dopo l'occupazione francese di Venezia, cominció ad impossessarsi dei territori della costa adriatica orientale, persino prima che la pace fosse firmata ufficialmente a Campoformido il 18 ottobre.

  

Davanti al crollo del baluardo della libertá e della dignitá - che la Serenissima Repubblica aveva rappresentato nei secoliper tutte le sue genti - la reazione popolare fu, in un primo tempo, rabbiosa contro gli invasori; poi scontrandosi con l'ineluttabile, essa declinó verso lo sconforto ed il dolore.

Sono questi i sentimenti che animano if discorso del Capitano Viscovich e che hanno indotto la comunitá di Perasto a deporre il Gonfalone Veneto, con le insegne del Leone di S. Marco sotto l'altare maggiore della Chiesa, perché il ricordo del saggio governo e della fratellanza con i Veneziani non si dovesse spegnere mai.

Perasto ebbe il privilegio speciale, durante il periodo del Governo Veneto, di Fedelissima Gonfaloniera e cioé di custode esclusiva - in pace ed in guerra - del Gonfalone di S. Marco; tradizione nata nel 1368 quando i Perastini diedero spontaneamente aiuto ai Veneziani, durante un terribile assedio alle Bocche di Cattaro. In tempo di pace il vessillo era tenuto gelosamente nella casa del Capitano, mentre in guerra veniva issato sulla nave ammiraglia del Capitano Generale da mar dell'armata navale Veneta (mentre i Perastini erano suoi straordinari difensori).

Una compagnia scelta di 12 gonfalonieri perastini - armati di sciabola - veniva, inoltre, eletta di volta in volta dal Consiglio degli Anziani della Comunitá e ad ogni partenza partecipava ad un solenne cerimoniale; nelle cruente battaglie sul mare i gonfalonieri dovevano impedire che il nemico si impossessasse delle insegne.